Qu'est-ce qu'un fichier RA ?
Le format de fichier RA a été développé par RealNetworks au milieu des années 1990. Il s'agit d'un format audio qui utilise différents codecs. Ces codecs peuvent prendre en charge aussi bien les formats à bas débit que la haute fidélité pour les fichiers musicaux. Les formats à bas débits sont couramment utilisés pour les anciens modems commutés. Le format RA permet également de diffuser des flux audio en ligne. De nombreuses stations de radio qui ont une présence en ligne ont eut recours au format RA pour diffuser leurs programmes sur Internet. Ce type de format fut également utilisé par la BBC pour ses sites Web jusqu'en 2009. Cependant, l'utilisation du format RA pour la diffusion en ligne a diminué ces dernières années au profit d'autres technologies.
Lorsque la société RealNetworks développa la technologie RA, elle essaya de garder les détails du format audio secrets. L'objectif était de dissuader d'autres équipes de développer des lecteurs concurrents qui pourraient offrir le même type de fonctionnalités. Toutefois, certaines des fonctionnalités des versions ultérieures de Real Audio ont suscité une certaine controverse. Il en résulta que d'autres organisations continuèrent à développer des options pour utiliser le format Real Audio. De nombreuses alternatives furent développées. Au cours des dernières années, les développeurs du format RA ont fait preuve d'un plus grand esprit d'ouverture. Ils créèrent la communauté Helix au service d'un projet open source. Toutefois, certains codecs sont toujours protégés en tant que codecs strictement propriétaires.
Voici une petite liste, non exhaustive, des programmes qui peuvent ouvrir les documents RA:
- RealNetworks RealPlayer Cloud (Windows, Mac, Linux, iOS, Android)
- VideoLAN VLC Media Player (Windows, Mac, Linux)
- DVDVideoSoft Free Audio Converter (Windows)
- Web Browser With the RealPlayer Plugin (Windows, Mac, Linux)
