Qu'est-ce qu'un fichier ASF ?
ASF est le format propriétaire de type conteneur audio/vidéo numérique de Microsoft. Il est mieux connu sous le nom d'Active Streaming Format ou Advanced Streaming Format. Il est conçu pour la diffusion de contenus audiovisuels en streaming. Les conteneurs de fichier pour la diffusion en streaming de contenus multimédia, Windows Media Video et/ou Windows Media Audio, sont contenus dans les fichiers ASF. Ce type de fichier contient souvent des fichiers WMA et WMV. Les fichiers WMV et WMA sont presque identiques aux fichiers ASF, excepté pour l'extension utilisée et le type MIME. Le remplacement du format ASF a eu lieu pour simplifier la différenciation entre les fichiers vidéo et audio. En 2000, VirtualDub a décrit le format ASF comme "l'AVI du pauvre", mettant ainsi en exergue la simplicité du format et son aspect "mal conçu". Bien que peu populaire, il reste un format tout à fait utilisable.
Au même titre que les fichiers MP3, les fichiers ASF peuvent contenir des métadonnées, comme par exemple le nom de l'artiste et de l'album, la date de parution, la durée, l'année de sortie, le genre, etc. Le streaming est possible à condition qu'une quantité suffisante de données ait été téléchargée avant d'essayer car le fichier continue à se télécharger tout en regardant la vidéo (comme sur YouTube, par exemple). En raison des possibilités de streaming, la résolution maximale plafonne à 352 x 288. Les fichiers ASF sont créés pour prendre en charge la lecture depuis des serveurs média numériques, serveurs HTTP, et appareils de stockage. Ces fichiers associent l'échange de clés cryptographique sur courbes elliptiques, le chiffrement par bloc DES, le chiffrement de flux RC4 et les fonctions de hachage SHA-1. Le format ASF a pratiquement été remplacé par les formats WMA et WMV.
Voici une petite liste, non exhaustive, des programmes qui peuvent ouvrir les documents ASF:
- Real Player
- VLC Media Player
- Windows Media Player
